Pourquoi le refuge de secours souterrain est-il indispensable en tunnel et en mine ?

L’exploitation du sous-sol : extraction de matières premières, creusement de tunnels, enfouissement de réseaux et d’infrastructures de transport; répond à un enjeu majeur : accompagner la croissance démographique mondiale et ses besoins en ressources et en mobilité. Mais ces chantiers souterrains imposent aussi des contraintes fortes aux acteurs qui les construisent, BTP et entreprises minières en tête. Parmi les priorités absolues : garantir l’évacuation en toute sécurité des opérateurs en cas de sinistre.

Un risque réel sur tous les chantiers souterrains

Creusement d’un tunnel, construction d’une gare du Grand Paris Express, exploitation d’un site minier : quel que soit le type de projet souterrain, le risque d’accident grave existe bel et bien. Deux scénarios reviennent le plus souvent :

• un éboulement qui coupe l’accès à la surface ;
• un incendie qui bloque les issues et propage des fumées chaudes et toxiques dans l’ensemble du site.

Face à ces dangers, réaliser des études spécifiques pour définir des scénarios de mise à l’abri du personnel n’est pas une option : c’est une nécessité absolue pour tout maître d’ouvrage ou exploitant.

Pourquoi une issue de secours classique ne suffit pas

Un chantier souterrain se caractérise justement par l’absence d’accès multiples : contrairement à un bâtiment en surface, il n’existe généralement qu’un nombre très limité de voies pour rejoindre l’extérieur. Les études de sécurité le confirment régulièrement : évacuer l’ensemble du personnel par une issue de secours traditionnelle est souvent impossible en cas de sinistre majeur.

C’est précisément pour répondre à cette impasse que la chambre de secours et de sauvetage, plus couramment appelée refuge de secours, s’impose comme la seule solution viable. Cet abri hermétique assure, pendant une durée définie à l’avance, l’approvisionnement en air respirable d’un nombre déterminé d’opérateurs. Le personnel peut ainsi patienter en sécurité jusqu’à la fin du sinistre ou l’arrivée des équipes de secours chargées de le ramener en surface.

Les différentes gammes de refuges souterrains

Le choix d’un refuge dépend de la configuration du site, de l’effectif à protéger et des contraintes d’espace. Plusieurs solutions existent :Une concentration de 20% de CO2 peut entraîner une asphyxie puis la mort.

Gamme Tunnel Shelt’air

Pensée pour les chantiers de tunnels et de micro-tunnels en cours de creusement, cette gamme peut, selon les besoins, être directement intégrée à un tunnelier ou s’adapter aux techniques de forage par dynamitage. Elle couvre un large éventail de capacités, jusqu’à plusieurs dizaines de personnes protégées.
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Gamme Mine Shelt’air

Conçue pour s’adapter à tout type de site minier en exploitation, y compris les cages de puits de mine, cette gamme répond aussi bien aux besoins des petites équipes qu’à la sécurisation de tout un quartier d’exploitation, avec des capacités pouvant aller jusqu’à plusieurs dizaines de personnes
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Gamme Compact Shelt’air

Une déclinaison Compact existe pour les configurations les plus exiguës : galeries et veines étroites, espaces réduits où un refuge de grande capacité ne peut pas être installé. Ces versions restent facilement déplaçables et permettent de protéger un nombre plus limité d’opérateurs, au plus près des zones de travail.

Ce qu’il faut retenir

Lorsqu’une évacuation d’urgence par une issue classique n’est pas envisageable, le refuge de secours reste l’unique alternative fiable pour protéger les opérateurs. Grâce à leur conception modulaire et leur adaptabilité aux besoins spécifiques de chaque site, ces équipements offrent une solution utilisable sur toute la durée d’un chantier.
Le plus souvent mobiles, les refuges de secours suivent également les équipes au plus près des zones à risque, ce qui facilite la mise en œuvre du plan général d’évacuation.

Questions fréquentes